Foto: Hogne Bø Pettersen
Opprinnelig ble ikke inspirasjon forstått som det å få en god idé. Det ble sett på som noe nesten fysisk, en åndelig kraft som trådte inn i et menneske utenfra. Kunstneren ble ikke sett på som en produsent av innhold, men som en mottaker. En oversetter. En som for en kort stund blir bebodd av mening. Dette ble ett av utgangspunktene for Luke Elliots nye album, The King of Rock and Roll.Albumet, og særlig tittelsporet, begynte som en litt tvilsom samtale mellom to musikere som møttes over en kopp kaffe. Elliot og låtskriver Frode Jacobsen befant seg i en av disse halvalvorlige samtalene. Diskusjonen handlet om sanger oppstår fra fantasi, instinkt, besettelse, disiplin, guddommelig galskap, eller rett og slett av å nekte å ta seg en ordentlig jobb.
Dette førte dem etter hvert til Elvis. Ikke den glitrende mytologien som selges sammen med flyplasspostkort og kaffekopper. Men Elvis før mytologien: Den ukjente gutten som sto et sted mellom fattigdom og mulighet, og prøvde å gjøre forvirring om til lyd før noen fortalte ham at det var umulig.
Det som interesserte Luke, var øyeblikket før myten stivner til i kommersialismen og før fremføringen blir institusjonalisert og kunstneren forsvinner under vekten av all tolkningen. På det stadiet er kunstneren fortsatt synlig, usikker, improviserende, og famlende foran publikum.
- Sangen handler egentlig ikke om Elvis, sier Luke Elliot.
- Den handler om øyeblikket før myten tar over og kunstneren blir en institusjon. Om det skjøre rommet der du fortsatt leter, fortsatt feiler og fortsatt prøver å gjøre forvirring om til noe som gir mening.
Etter hvert som sangen utviklet seg, med hjelp fra Lukes mangeårige produsent og samarbeidspartner Freddy Holm, var det ett navn som stadig dukket opp.
- Tom Russell har alltid representert en type kunstnerisk fryktløshet som jeg virkelig beundrer, forklarer Elliot.
- Han er en av disse sjeldne låtskriverne hvis arbeid har reist gjennom generasjoner og blitt som legender. Å få ham til å bidra med stemmen sin på denne sangen føltes nesten uvirkelig. Han forsto umiddelbart hva vi forsøkte å oppnå, og brakte på en eller annen måte det menneskelige enda mer fram i det.
Få samtidige låtskrivere nyter den respekten Russell gjør. Han blir ofte omtalt som en av USAs største nålevende låtskrivere, og katalogen hans er spilt inn av artister som Johnny Cash, Doug Sahm, Nanci Griffith, k.d. lang, Ramblin’ Jack Elliott, Iris DeMent og Joe Ely. Gjennom en karriere som strekker seg over mer enn fire tiår, har Russell etablert seg som en helt særegen stemme innen amerikansk folk, country og americana.
En annen uventet brikke falt på plass da Luke krysset stier med Arvid Nero.
- Jeg møtte Arvid og spilte sangen for ham, forteller Luke.
- Han fikk umiddelbart en forbindelse til den. Ikke fra et kommersielt perspektiv eller fordi det var noe å hente. Han elsket bare sangen. Noen uker senere sto han i studio og sang harmonier. Det føltes helt naturlig. Stemmen hans tilføyde noe vakkert og menneskelig som låten virkelig trengte.
Bygget på filosofien om at inspirasjon er noe man følger i stedet for å forsøke å kontrollere den, ble The King of Rock and Roll en av de låtene Luke Elliot har spilt inn på kortest tid, noen gang. Det som begynte som en samtale, utviklet seg til en spontan studiosesjon som nærmest tok form av seg selv. Deretter kom samarbeidspartnere som Bebe Risenfors (Tom Waits, Elvis Costello), strykere og kor fra Lise Sørensen, og selvfølgelig Tom Russell og Arvid Nero.
Med The King of Rock and Roll inviterer Luke Elliot lytteren tilbake til tiden før kjendiseri og en stiv legende.
Låten kommer ut 4. september, og albumet følger senere. Du kan se Luke Elliot live her i sommer og høst:
- May 30th Viser & Lyrikk Flekkefjord
- June 10th Revolver Oslo
- July 11th Nidhoggs brønn Tønsberg (with full band)
- September 12th Södra Teatern Stockholm (with full band)
- September 19th Cafe 1851 Malmö
- October 3rd Katalin Uppsala
- October 16th Pustervik Göteborg (with full band)
- December 4th Kampen Kirke Oslo (with full band)
