Foto: Hogne Bø Pettersen
Etter 20 år er det slutt. Denne helgen, 21. og 22. august 2026, ble Parkenfestivalen i Bodø arrangert for aller siste gang. Det som startet i 2006 som en ny musikkfestival i Rensåsparken, har gjennom to tiår vokst til å bli en av de viktigste festivalene i Nord-Norge. Nå er det satt punktum, i hvert fall for Parken slik vi kjenner den.Det er på mange måter et paradoks at en festival som nesten konsekvent har vært utsolgt, velger å legge ned. Parkenledelsen har selv pekt på at festivalbransjen har endret seg kraftig. Kostnadene har økt, samtidig som publikum i større grad etterspør aktiviteter og opplevelser rundt musikken. Dermed har festivalens opprinnelige modell kommet under press.
Festivalledelsen har vært tydelig på at de ikke ønsker å lage en nedskalert utgave av Parken bare for å holde det gående. I stedet skal det etter planen komme noe nytt i 2027.
Fra 2006 til et av Bodøs viktigste arrangementer
Den første Parkenfestivalen ble arrangert i Rensåsparken i 2006. Allerede det første året viste festivalen at den hadde truffet noe. Rundt 10.000 mennesker fant veien til Rensåsen, og festivalen gikk med over én million kroner i overskudd.
Foto: Hogne Bø Pettersen
Siden vokste Parken seg stadig større. Festivalen fikk besøk av både norske og internasjonale artister. Alt fra Nick Cave, Zara Larsson, Ellie Goulding og N.E.R.D. til Sondre Justad, Halvdan Sivertsen, Kygo og Undergrunn. På det meste har festivalområdet hatt kapasitet til rundt 10.500 mennesker.Parken ble også langt mer enn to dager med konserter. Familieparken, ungdomssatsingen, de mange frivillige og aktivitetene gjennom året gjorde festivalorganisasjonen til en betydelig del av Bodøs kulturliv.
Og samarbeidet med Bodø kommune har satt fysiske spor. Festivalen har gjennom årene brukt nær fire millioner kroner på varige tiltak i Rensåsparken. Parken har fått bedre drenering, belysning, strøm, terreng og tilrettelegging.
En verdig avslutning
Den siste Parkenfestivalen ble lagt opp som nettopp det: en siste dans. Programmet var stort, variert og på mange måter representativt for festivalens 20-årige historie.
Fredagen sto blant andre Suede (hvor vokalist Brett Anderson kjeftet på publikum for at de var "fucking boring"), Sivert Høyem, Dumdum Boys, Johnny Marr og Steve Angello på scenen. Lørdagen bød på navn som Arif, Halvdan Sivertsen, Tungtvann, Skunk Anansie og Turbonegro. Det var Karpe som fikk oppgaven med å avslutte hele festivalhistorien lørdag kveld.
Foto: Hogne Bø Pettersen
Og selvfølgelig var også den siste utgaven utsolgt. Parken opplyste selv at det ikke ville bli lagt ut flere billetter.Valget av Karpe som avslutningsartist var heller ikke tilfeldig. Duoen har en helt spesiell historie med Parken: De spilte allerede i 2010, var tilbake på tiårsjubileet i 2016 og leverte en mye omtalt konsert i 2023. Det året da nordlyset danset over Rensåsen, et sjelden skue i august.
Jeg var der da historien tok slutt
Jeg var selv på plass i Rensåsparken under den aller siste Parkenfestivalen. Kameraet var med, og jeg fikk dokumentert noe som det kommer til å være litt spesielt å se tilbake på om noen år: Den siste gangen Parken fylte Rensåsen med mennesker, musikk, lys, lyd og den helt særegne stemningen som har blitt en del av slutten av Bodø-sommeren. De 27 årene jeg bodde i Molde satt jeg og var misunnelig på de som fikk med seg denne festivalen, men jeg har fått være med de siste 6 årene av den.
Jeg laget en bildeserie fra den siste festivalen. Det er ikke bare bilder av av artistene på scenene, men også av publikum, menneskene, øyeblikkene og atmosfæren rundt.
For Parkenfestivalen har aldri bare vært konserter. Den har vært en møteplass og en del av identiteten til Bodø. Derfor føles avslutningen større enn at en festival forsvinner fra kalenderen.
Etter 20 år er Parkenfestivalen historie. Festivalsjeg Gøran Aamodt har lovet at det blir mer festival fra neste år, men da som et nytt konsept og et annet format.
Men bildene, minnene og alle historiene fra Rensåsen blir igjen.
