Foto: Bendik Finborud


29 år gamle Nora Legrand er en helt ny stemme innenfor norsk americana, en sjanger som også har fått navnet «nordicana». Da hun kom ut med debut-EP’en Devotion for fire år siden, ble hun beskrevet som et friskt pust i det norske countrymiljøet. Nå, etter å ha brukt store deler av 20-årene på prosjektet, er hun klar med sitt første album Paper Sky.

- Gratulerer så mye med flott debutalbum! Nå har ikke albumet vært ute så lenge, men hvilken respons har du fått så langt?

- Tusen takk! Jeg fikk en utrolig fin anmeldelse i Nettavisen av Tor Hammerø, og jeg ser at musikken blir spilt en del på radio - så det er jo veldig stas! Men det beste er vel når jeg får meldinger av fremmede som har oppdaget musikken min, og jeg får høre hvordan låtene treffer folk. Å vite at man har laget noe som folk kan kjenne seg igjen i, selv om det er basert på meg selv og mitt liv, er veldig godt.


Taylor Swift og Dolly Parton




Nora Legrand er oppvokst i Torvika – en liten bygd som ligger i Romsdalen.

- Fra jeg var lita var det alltid sang og musikk som ga meg mening og glede, og da jeg var 13 år fikk jeg min første gitar. Jeg oppdaget artister som Taylor Swift, Carrie Underwood og Dolly Parton, og begynte å skrive låter selv. Jeg tenkte ikke så mye på at det var countrymusikk, men jeg følte meg jo alltid mest hjemme der, selv om jeg også var veldig inspirert av store stemmer som Aretha Franklin og Alicia Keys. Låtskrivinga ble en utrolig fin måte for meg å få ut smerte, tanker og følelser på.

Etter hvert tok hun en Bachelor i Rytmisk Utøvende Vokal fra Universitetet i Agder, og studerte også Bluegrass og Country music i USA - ved East Tennessee State University.

- Da var egentlig alle grunnsteinene lagt for at jeg skulle begynne med solokarrieren min.



Hun forteller at Paper Sky består av ti historier som beskriver viktige personer, hendelser eller følelser i livet hennes så langt. Det hele er blitt en slags refleksjon over «20-årenes magiske kaos.»

- Jeg skrev låtene over flere år, og brukte 2-3 år i studio på å fullføre prosjektet, så på mange måter føler jeg at plata er 20-åra mine, sier Nora.

- Da jeg skrev låta Paper Sky kjente jeg at jeg hadde fått satt ord på en dyp smerte, og jeg skjønte nokså fort at det skulle bli navnet på plata mi. Vi finner også historier om det å drømme om å kunne leve av musikk, kjærlighet, vennskap og oppgjør med fortiden. Jeg har lagt absolutt alt av hjerte, svette, sjel og tårer inn i albumet, og fikk veldig god hjelp av mine co-produsenter Vegard Kleftås Sleipnes og Kristian Frostad til å fullføre visjonen min.

- Er det noen spesielle artister du har latt deg inspirere av på denne utgivelsen?

- Kacey Musgraves sine første to album var veldig formative for meg som låtskriver. Hun tillater seg å bruke en del humor, og å bare snakke rett fra levra med levende bilder og relaterbare situasjoner. Hun gjør det på en så elegant måte, og jeg har nok blitt veldig inspirert av den innfallsvinkelen til låtskrivinga mi. Samtidig er jeg jo born and raised på Taylor Swift, så å skrive låter med fokus på kjærlighet og indre følelsesliv kommer veldig naturlig for meg.
Ellers har artister som Chris Stapleton, Brandi Carlile og Alison Krauss vært viktige for meg som vokalist og tekstformidler.



Kjærlighet som går bra




I dag slipper Nora en akustisk musikkvideo til låten Hillcrest Drive.

- Det var så utrolig fint å skrive denne låta, for hvor ofte kan man egentlig skrive om kjærlighet som går bra? Av og til stemmer bare alt, om det så bare er for en liten stund. Jeg skrev refrenget til låta i 2018 etter en lengre periode i Tennessee, men la den fra meg i flere år før jeg fullførte den i lockdown-perioden.

- Vi gjorde denne sessionen i stua til Kristian Frostad og Sigrid Rekve, som jeg også spiller med til vanlig. Jeg fikk med meg en skikkelig god og fin gjeng på denne innspillinga, bandet mitt hjelper meg så godt med å formidle det nære og varme i låta! Om jeg husker rett var dette faktisk det første taket vi gjorde på innspillingsdagen. Good vibes all over.

Foruten de nevnte ovenfor har Nora med seg musikerne August Stubø, Anne Ingrid Tangen Kiær og Maja Jæger Kristoffersen i videoen.



I slutten av september hadde hun releasekonsert på Herr Nilsen i Oslo. Hittil i år har hun vært rundt og spilt både i Nord-Norge og på vestlandet. Om et par uker reiser hun til Svalbard for å spille to konserter på Dark Season Blues.

- Det blir veldig stas. Og så planlegger jeg sammen med bookingagenten min nye releaser og konserter i løpet av vinteren.

- Vi synes alltid det er gøy å lese musikktips fra artister vi liker. Hvilke favoritter har du akkurat nå?

- Jeg er en sucker for kule countrydamer. Så akkurat nå hører jeg en del på Willow Avalon, Lainey Wilson og Sierra Ferrell. Jeg elsker også god pop, så jeg hører en del på Sabrina Carpenter, så klart.